Qué es el pre-delay y para qué sirve
Es una de las perillas más ignoradas de la reverb, y una de las que más ayudan a que la voz se entienda. En pocas palabras, el pre-delay es cuánto tarda la reverb en empezar.
La explicación simple
Imagina que gritas en una iglesia. Primero escuchas tu voz y, un instante después, llega el eco de las paredes. Ese pequeño hueco entre tu voz y la reverberación existe porque el sonido tarda en viajar hasta las paredes y volver.
El pre-delay imita ese hueco. Es el tiempo, en milisegundos, que la reverb espera antes de empezar a sonar.
Para qué sirve en una mezcla
Sin pre-delay, la reverb arranca al mismo tiempo que la voz y “se pega” a cada consonante: la letra pierde definición y la voz suena más lejos.
Con un poco de pre-delay, el principio de cada palabra sale limpio, sin reverb, y la cola llega justo después. El resultado: la voz sigue sonando adelante y clara, aunque tenga bastante reverb. Es por eso que en voces urbanas el pre-delay casi siempre está activado.
Qué valores usar
No hay un número mágico, pero sí rangos que funcionan:
| Pre-delay | Cómo suena | Cuándo usarlo |
|---|---|---|
| 0–10 ms | La reverb se pega a la voz | Coros de fondo que quieres que suenen lejos |
| 10–40 ms | Separación sutil, natural | Voz principal en géneros rápidos (dembow, trap, drill) |
| 40–80 ms | Separación clara, voz muy al frente | Voz principal en reggaetón, R&B, baladas |
| Más de 80 ms | Se empieza a escuchar como un eco aparte | Efectos especiales |
Calcular el pre-delay con el BPM
Si quieres que todo vaya a tiempo, puedes usar una figura muy corta como pre-delay. La calculadora usa una semifusa (1/64) o una fusa (1/32) según el tipo de reverb. Por ejemplo, a 95 BPM:
- 1/64 = unos 39 ms
- 1/32 = unos 79 ms
No hace falta que sea exacto al milisegundo: lo importante es que esté en un rango razonable y que suene bien.
Pre-delay y decay van juntos
El pre-delay se suma a la duración de la cola (el decay). Si quieres que la reverb termine justo cuando empieza el siguiente tiempo, pre-delay + decay deberían sumar la duración de una figura. La calculadora ya te los da así. Lee más en qué es el decay.
Errores comunes
- Pre-delay en cero en la voz principal: la voz se aleja y pierde claridad.
- Pre-delay enorme sin querer: la reverb se escucha como un eco separado y suena raro.
- Olvidar que algunos plugins lo muestran en segundos: 0,04 s es lo mismo que 40 ms.